Vacances en Nouvelle Zélande
Nous quittons le lac Wanaka et nous mettons le cap sur la côte Est, le temps s'étant un peu amélioré. Il faut dire qu'il nous semblait impossible d'aller en Nouvelle Zélande sans y voir la faune très particulière de cette zone si proche de l'Antarctique. Alors à défaut d'aller dans les Catlins (nous n'avons plus assez de temps) nous ferons un stop ( trop court encore!) dans la péninsule d'Otago.
Etape 4: Oamaru
Nous avons traversé toutes sortes de paysages pour rejoindre la côte: des collines verdoyantes, des plaines semi arides en passant par un col, des lacs... il y en a énormément en Nouvelle Zélande, surtout dans l'île du sud. Pendant l'été, les lupins fleurissent et c'est magnifique tous ces camaïeux de violets , roses... Il y en a beaucoup sur le bord des routes. Le plus magnifique était un champ de lupins à l'approche du lac Tekapo, nous n'avons malheureusement pas pu nous arrêter pour faire une photo mais de nombreux japonais avaient envahi le lieu et du coup cela ressemblait plus à un champ d'asiatiques qu'à un champ de lupins ! 
Nous avons opté pour la petite ville d'Oamaru pour notre première nuit. En route, nous faisons une pause pour faire quelques photos et nous dégourdir les guiboles autour de drôles de formations géologiques appelées "elephant rock". L'occasion pour Anaël de tester l'escalade sur rochers, bien plus difficile que sur le mur d'escalade où il s'est entraîné toute l'année ! On serait bien resté l’après midi à escalader, courir, se cacher ... mais il nous faut rejoindre notre camping si l'on veut être sûr de trouver une place pour ce soir.
Notre camping est situé juste en face du port. Il est minuscule et semble un peu engoncé entre 2 entrepôts, mais finalement c'est un très bon choix (tout propre, tout neuf) à côté d'un grand parc de jeu et du centre d'Oamaru. Oamaru est une ville assez surprenante, on en fait très vite le tour mais il s'y dégage une ambiance particulière, d'une autre époque. Autrefois port très dynamique de la côte est, elle semble aujourd'hui un peu moribonde mais ses anciennes rues pavées, ses bâtiments victoriens, ses boutiques d'autrefois avec ses galeries d'art et ses objets d'occasion, l'aménagement et la décoration du parc avec d'anciennes machines lui donnent un air sympathique !
Une des raisons qui nous a poussé à dormir ici, c'est que Oamaru possède également une attraction toute particulière: c'est un repaire de "penguins" ! Plus précisément de manchots (les pingouins c'est dans l'hémisphère nord), les plus petits du monde, les manchots bleus. Pour être certains d'en apercevoir et comme l'accés n'est pas libre, nous sommes passés par l'organisme qui anime cette attraction. C'est un peu bizarre car nous nous retrouvons assis dans des gradins à zyeuter l'arrivée des manchots, cela ne semble pas trés naturel !
Notre 1er "penguin"
Et finalement ceux sont 222 manchots que nous verrons durant l'heure et demi passée à les attendre ! Ils arrivent par groupe d'une trentaine après avoir passé la journée en mer à pécher et rentrent au crépuscule rejoindre leurs terriers et nourrir leurs petits. Il ne faut pas faire de bruit pour ne pas les effrayer et les laisser aller se reposer après cette dure journée de labeur! Nous avons bien rigolé à regarder leur manège: un ou deux éclaireurs en première ligne (ils s'avancent timidement pour voir si la route est sans danger, reviennent vers le groupe, retournent voir... ceci plusieurs fois) et dès qu'ils estiment le moment propice, ils foncent jusqu'à leur terrier, (suivi par le groupe bien sûr), en trébuchant de nombreuses fois (fatigue ou maladresse ?) avant d'arriver à couvert. Quel spectacle !
Nous en verrons également quelques uns en rentrant à pied au camping; ils semblaient un peu perdus sur le bord de la route et dans les rochers, et nous avons pu les admirer de très prés.
Après cette belle soirée, nous quittons Oamaru pour rejoindre Dunedin. Nous ferons un petit stop souvenir pour voir les magiques "Moeraki boulders". Encore des formations géologiques qui marquent étrangement le paysage... Certains de ces mystérieux rochers en forme de sphères pèsent plusieurs tonnes et ont un diamètre d'environ 3m ! Surprenants ces œufs de dragons!
Avril 2012/ Janvier 2020: il a bien changé notre petit farfadet !
